消毒、殺菌、滅菌の違い

歯科治療は、外科治療

血液や唾液の中には、さまざまな細菌やウイルスが潜んでいます。
人の体液を介して感染する病気には、エイズ、肝炎などがあります。病気によっては、患者さん自身がまだ感染を自覚されていないこともあるかもしれません。 そういった場合、滅菌消毒が不十分な機器を使用していると、院内で感染症が広がってしまいます。

そのようなことがないよう、唾液や血液を扱う歯科医院でも、医科の外科手術同様の衛生観念が求められるのです。

「滅菌・消毒」レベルは、医院によってまちまち

実は、一般の人が想像する以上に、歯科医院によって「滅菌・消毒」レベルは、異なるのが現状です。

• 使い捨て用品を使用（手袋、コップ、エプロン）
• 超音波、高圧蒸気滅菌器など使った金属器具の洗浄・滅菌
• 滅菌した器具を空気の雑菌に触れさせないため、滅菌パックを使用
• 専用機器を使った特殊器具（ハンドピース）の洗浄・滅菌

これらすべてを徹底して行うには、かなりの手間と費用をかけなければなりません。
しかし、診療報酬（治療費）には滅菌・消毒にかかる費用が反映されないために、実施するか否かは医院の「モラル・良心」にかかっています。

そのため、歯科医院によっては上記の一部は行われていないこともあります。